福田（元）首相の突然の辞任により、内閣も総辞職し、私も文部科学大臣を９月２４日に退任し後任には、衆議院議員：塩谷立氏が就任し、２４日無事引継を行いました。
　就任して約２ヶ月間ではありましたが、この間、オリンピックや大相撲の問題、大分県の教員汚職事件での教員採用試験等、気が休まる間もない日々でしたが、全力を尽くして文部科学行政に尽力したと思っています。

　さて、話は変わりますが先日突然引退を発表した河野議長に会うため、院内の議長室を訪ねました。後何回、議長席の河野議長の姿を見られるのか。との思いがあります。

　「お元気で」と言ったら「君も元気で」と激励され、河野議長は、自分の後継者に「牧島　かれん」という３１歳の女性を指名した。早稲田の客員講師をしている「かれん」さんは、河野さんのアジア外交重視や憲法の精神を守る政治的理念の後継者だと言う。「僕は４０年前を思い出して必死にやるよ」と元気そうだった。
　お互い、今後のこともあるが、まずは、「ご苦労様でした」との思いです。