世界中で自然災害が多発、被災への国際協力の輪が広がっている。
　アメリカ南部に上陸したハリケーン「カトリーナ」「リタ」の被害は、最大１３００億ドル（約１４兆円）にのぼるといわれ、いまだに５０万人以上が避難中だ。
　また、パキスタン地震災害では、死者７万９千人、３３０万人が家を失い、いずれも各国から懸命の支援が続けられている。
　わが国では、アメリカに総額１００万ドル相当の支援を決定、緊急支援物資（毛布、発電機など）がアメリカ赤十字社や被災自治体にすでに供給されている。
　パキスタンには、発生時、ただちにわが国の国際緊急救援隊の救助チーム、医療チームが現地に飛び、自衛隊の輸送機や陸自ヘリも現地に派遣された。政府専用機による陸上自衛隊の派遣も行って、緊急援助物資の提供も始まった。
　このほど、国会でも、被害を受けたアメリカ・シーファー大使、パキスタン・ニアズ大使に河野洋平衆議院議長、扇千景参議院議長からそれぞれ義援金が渡された。
　これは、両院の全議員から集められた義援金で、衆参の議長応接室に両大使を招き、手渡された。
　「日本からの友情の象徴として、ありがたく受けたいと思います」とシーファー大使。ニアズ大使も、「最も速く救援に来てくれたのが日本でした」と会期末の慌ただしい国会に暖かな善意の一コマでした。